Babbel: Podolski war zu faul
Markus Babbel war als Trainer zuletzt in Hoffenheim tätig
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Für den früheren Nationalspieler und England-Legionär Markus Babbel sind die Auftritte von Lukas Podolski in der Premier League eine Überraschung.
Vor dem Achtelfinal-Hinspiel der "Gunners" in der Champions League am Mittwoch gegen Bayern München sagte Babbel: "Ich hätte ihm nicht zugetraut, dass er es in England packt", so der 41-Jährige im "Münchner Merkur" (Dienstag-Ausgabe).
Podolski habe früher zu wenig gearbeitet: "Ehrlich gesagt, fand ich ihn bei Bayern und Köln zu faul. Aber er hat sich entwickelt. Wenn er kommt, brennt es."
Babbel riet unterdessen Podolskis Teamkollegen Mesut Özil "an seiner Köperspannung zu arbeiten, das ist in England wichtig. Die Briten wollen immer volles Brett. Fußballerisch ist er natürlich grandios, keine Frage."
Lob zollte der Europameister von 1996 auch dem dritten deutschen Nationalspieler beim FC Arsenal.
Per Mertesacker erfahre "eine unglaubliche Wertschätzung, weil er sich in diesen Klub hineingekämpft hat. Seine Leistungen waren zuerst nicht das Gelbe vom Ei, er gab aber nie auf, das imponiert den Briten. Jetzt ist er Kapitän, sein Vertrag soll verlängert werden - Hut ab!"
Trotzdem traut der Ex-Münchner Babbel, der vier Jahre in England bei Liverpool und Blackburn gespielt hat, Arsenal im Duell mit den Bayern nicht viel zu.
Im Vergleich zum Vorjahr seien sie "nicht stärker, haben viele Verletzte. Wenn der FC Bayern konzentriert agiert, ist Arsenal kein Problem. Man sieht das auch in der Premier League: gegen die Großen bekam Arsenal oft auf den Sack."
Beim deutschen Fußball-Rekordmeister traut er indes Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm und Co. Großes zu.
"Die aktuellen Spieler können eine Ära prägen, ihre Namen werden noch in Jahrzehnten ehrfürchtig geflüstert. Noch heute sagen die Leute ja: 'Mensch, der Beckenbauer, der Maier, der Müller - das waren Zeiten!' So wird man mal von Lahm, Schweinsteiger, Müller, Alaba, Neuer und Kroos reden", sagte Babbel, seit seiner Entlassung 2012 in Hoffenheim ohne Job.
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