Als olympische Sportart muss Tennis lange um Anerkennung kämpfen - obwohl es bei den ersten Spielen der Neuzeit in Athen 1896 zum olympischen Programm gehört. Seit 1900 sind auch die Frauen im Einzel und Mixed dabei. Tennis ist damit neben dem Golfsport die erste Disziplin bei Olympia, an der auch Frauen teilnehmen. Die Französin Suzanne Lenglen begeistert 1920 in Antwerpen die Massen. Doch nach den Spielen 1924 in Paris wird der "weiße Sport" wegen Streitigkeiten um den Amateurstatus der Olympioniken gestrichen. Erst 1968 in Mexiko-City und dann wieder 1984 in Los Angeles findet die Sportart als Demonstrationswettbewerb langsam wieder den Weg zurück ins Olympische Programm.
Während die heutigen Profis mit dem Schläger auf Punktejagd gehen, wird im 13. Jahrhundert in Frankreich noch die flache Hand als Schlagfläche benutzt. Daraus entwickelt sich das "Jeu de Paume" mit Feldern von 90 bis 120 Meter Länge in Klosterhöfen, später in Ballspielhäusern. Aus dieser Zeit stammt auch die heute noch gebräuchliche Zählweise beim Tennis: 15 - 30 - 40 - Spiel. Das "Racket" kommt erst im 16. Jahrhundert zum Einsatz. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts etablieren sich Vereine und Verbände weltweit. Am 25. Juni 1881 wird die erste Gründung eines deutschen Tennisvereins, des LTC Rot-Weiß Baden-Baden, dokumentiert. Die ersten deutschen Meisterschaften finden bereits 1892 in Hamburg statt.
Mit der Zulassung von Profi-Sportlern feiert das Tennis in Seoul 1988 seine olympische Wiedergeburt - und das mit einem Paukenschlag: Steffi Graf besiegte im Finale Gabriela Sabatini (Argentinien) und gewinnt Gold. Zusammen mit Claudia Kohde-Kilsch holt sie auch noch Bronze im Doppel. Im selben Jahr gewinnt die Brühlerin auch den Grand Slam der Profis - die Turniere in Melbourne, Paris, Wimbledon und New York. Überhaupt sind die Deutschen bei Olympia erfolgreich. Boris Becker und Michael Stich holen 1992 gemeinsam in Barcelona Gold in der Doppelkonkurrenz. Tommy Haas gewinnt 2000 in Sydney Silber. Nicolas Kiefer und Rainer Schüttler sind vier Jahre später ganz nah am Olympia-Sieg. Im Doppel-Endspiel gegen das chilenische Duo Fernando Gonzales und Nikolas Massu haben die Deutschen vier Matchbälle, verlassen jedoch als Verlierer den Platz.
sportschau.de
Die deutschen Tennisspieler
Frauen
Julia Görges, Einzel und Doppel
Angelique Kerber, Einzel und Doppel
Sabine Lisicki, Einzel und Doppel
Andrea Petkovic, Einzel und Doppel
Mona Barthel, Einzel
Männer
Christopher Kas, Doppel
Philipp Kohlschreiber, Einzel
Philipp Petzschner, Doppel
