College Football zur SaisonhälfteDa cih zeitlich in diesem Jahr wenig Luft hatte, erst jetzt die ersten Zeilen zum Thema College Football (immerhin nach 7 Spieltagen, sprich nachdem die Hälfte der Saison vorüber ist. Das Ganze in Form einer kurzen Saisonbetrachtung der Top-Teams in den jeweiligen Polls (AP-Poll, USA-Today-Coaches-Poll):
#1 Alabama Crimson Tide SEC, Bilanz 6-0, (AP: #1, USA-Today: #2)
Der amtierende Champion mit Licht und Schatten aber immerhin bereits 2 großen Siegen: Zum Auftakt gegen Virginia Tech und im zweiten Spiel bei Texas A&M (gegen die sie letzte Saison das einzige Spiel verloren). Trotz erneutem Aderlass gen NFL hat man in dieser Saison wieder ein starkes, wenn auch vielleicht nicht so dominantes, Team zusammen. In der Defense und vor allem in der letztes Jahr grandiosen Offense Line (3 frühe Draft-Picks !!!) ist man wohl schwächer besetzt. Knackpunkte in dieser Saison sind die noch ausstehenden Spiele gegen LSU und der Iron Bowl in Auburn.
#2 Oregon Ducks , Pac12, Bilanz 6-0 (AP: #2, USA-Today: #2)
Oregon wie fast immer zum Saisonstart mit haushohen Siegen gegen eher schwächere Teams (wobei man immerhin das SEC-Team Tennessee zu Gast hatte). In den ersten 5 Spielen jedes Mal mit 55+ Punkten. Letztes Wochenende war dann mit den Washington Huskies das erste gerankte Team zu Gast, dass am Ende relativ souverän mit 45:24 gewonnen wurde. Hier kommen mit UCLA und @Stanford bereits in den übernächsten beiden Spielen die härtesten Gegner, auch das Saisonfinale, der "Civil War" gegen Oregon State könnte noch ein Stolperstein werden.
#3 Clemson Tigers , ACC, Bilanz 6-0 (AP: #3, USA-Today #4)
Clemson startete die Saison mit einem Ausrufezeichen, einem 38:35 Heimsieg gegen Georgia. Danach 5 weitere Siege gegen schwache Konkurrenz, bei denen man sich 2x sogar recht schwer tat. Jetzt am Wochenende das vorentscheidende Saisonspiel gegen Florida State. Bei einem Sieg ist der Divisionssieg so gut wie sicher und Clemson bleibt im Rennen um den Nationalen Meistertitel. Weiterer Stolperstein am letzten Spieltag: @South Carolina. Go Cocks!
#4 Ohio State Buckeyes , Big10, Bilanz 6-0 (AP: #4, USA-Today #3)
Die Buckeyes sind seit Saisonbeginn 2012 ungeschlagen und blasen in dieser Saison (nach Sperre in der letzten Spielzeit) zum Angriff auf den Nationalen Meistertitel. Problem: Die Big10 ist eher schwach, der Schedule daher eher leicht. Deshalb wird man auf Ausrutscher von Alabama/Oregon/Clemson/Florida State angewiesen sein. Zwei der härtesten Brocken (Northwestern, Wisconsin) hat man mehr oder weniger souverän bereits gemeistert, knifflig könnte es noch in zwei Wochen gegen Penn State und im Big Game @Michigan werden.
#3 Florida State Seminoles , ACC, Bilanz 5-0 (AP: #5, USA-Today #5)
Die Noles mit schwachem Schedule bisher, dafür aber gegen jeden Gegner souverän. Jetzt geht es gegen Clemson um nahezu alles, sollte der Sieg bei den Tigers klappen, muss man sich noch gegen Miami und Florida beweisen. Ungeschlagen ist man ein nationaler Titelanwärter.
#6 LSU Tigers , SEC, Bilanz 6-1 (AP: #6, USA-Today #8)
Die Tigers haben leider schon gegen das (zu diesem Zeitpunkt noch starke) Georgia-Team verloren, kontrollieren aber noch ihr eigenes Schicksal in der SEC. Sollte man am 09.11. in Alabama gewinnen und auch Texas A&M besiegen, steht dem Divisionssieg nichts mehr im Weg, mit etwas Schützenhilfe wäre man auch noch im nationalen Titelrennen dabei. Auburn und Florida mussten sich den Tigers bereits geschlagen geben.
#7 Texas A&M Aggies , SEC, Bilanz 5-1 (AP: #7, USA-Today #7)
Die Aggies mit schwacher Defense dafür läuft die Offensive um Heisman-Gewinner-QB Johnny Manziel aber auf Starkstrom. Problem: Gegen Alabama hat man bereits verloren und kontrolliert damit nicht mehr sein eigenes Schicksal. Der noch kommende Schedule (gegen Auburn, @ LSU, @ Missouri) ist zudem noch recht heftig.
#8 Louisville Cardinals , American, Bilanz 6-0 (AP: #8, USA-Today #6)
Die Cardinals sollten diese Saison eigentlich ungeschlagen beenden. Problem: Louisville spielt in der gefledderten Big-East-Nachfolgeconference, der AAC (nicht zu verwechseln mit der ACC). Bedeutet: Kein wirkliches Team von Rang taucht auf dem Schedule auf. Louisville hat also keine Chance, sich gegen einen starken Gegner zu beweisen.
#9 UCLA Bruins , Pac12, Bilanz 5-0 (AP: #9, USA-Today #10)
Die Bruins sind das dritte ungeschlagene Team der Pac12, spielten bisher bis auf @Nebraska keinen wirklichen Gegner. Das wird sich jetzt ändern: am Wochenende @Stanford, danach @Oregon und später noch gegen Washington. Man hat in Los Angeles also alles in der eigenen Hand, sollte man diese Gegner schlagen, wär man ein legitimer nationaler Herausforderer. Allein, mir fehlt der Glaube...
#3 Miami Hurricanes , ACC, Bilanz 5-0 (AP: #10, USA-Today #11)
Die Canes sind zurück. Nach Jahren, in denen man aufgrund früherer Verfehlungen büßen musste (wofür man sich bisher ausschließlich selbst bestrafte, die NCAA_Sanktionen lassen noch auf sich warten), hat Head Coach Al Golden im dritten Jahr einen sehr starken Herausforderer gebastelt. Dieser konnte mit dem Sieg gegen Florida bereits einen "signature win" feiern. Diesen gilt es jetzt u.a. noch gegen Florida State und im Divisionsduell gegen Virginia Tech zu bestätigen. Und dann muss man noch abwarten, ob von der NCAA doch noch was kommt. Übrigens: die eigentlich schwächere ACC hat momentan 3 Teams in den Top Ten, ebenso wie der Platzhirsch SEC (die Pac12 verlor ihr drittes Team am Wochenende, gleich mehr). Dumm nur, dass außer Virginia Tech und mit Abstrichen noch Maryland in dieser Conference nichts los ist.
#11 South Carolina Gamecocks , SEC, Bilanz 5-1 (AP: #11, USA-Today #9)
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Meine Gamecocks haben eine recht seltsame Saison hinter sich. Leider verlor man das erste Mal seit 4 Jahren mal wieder @Georgia (als diese noch gut waren), war dort auf keinen Fall 11 Punkte schlechter. In drei der übrigen vier Spiele gegen mittelmäßige Gegner dominierte man, spielte hohe Führungen heraus und wurde dann immer nachlässig (gewann aber immer). So rutschte man trotz der Siege im Ranking Platz um Platz nach unten. Ausnahme war jetzt am Wochenende der 52:7 Auswärtssieg bei Arkansas, einer Art Angstgegner. Nachdem Georgia jetzt ebenfalls ein SEC-Spiel verloren hat, kontrolliert man sein eigenes Schicksal in der SEC East wieder selbst, man muss "nur" weiter gewinnen. Selbst wenn es aber nicht zum Divisionssieg reichen sollte: Am letzten Spieltag könnte man immer noch Clemson den Traum von der Teilnahme am National Championship Game verderben. Die Gegner sind noch schwer: @Missouri, gegen Florida und gegen Clemson. Go Cocks!
#12 Baylor Bears , ACC, Bilanz 5-0 (AP: #12, USA-Today #12)
Noch ungeschlagen aber auch noch ohne "signature win" machen die Bears in dieser Saison auf jeden Fall Spaß. Die ersten Spiele gegen schwächere bis mittelmäßige Gegner wurden mit aggregierten 282(!!!) zu 65 Punkten gewonnen, der geringste eigene Score war 69
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. Gegen West Virginia gab man aber immerhin 42 Punkte ab und am Wochenende sah man gegen Kansas State beim 35:25 Sieg auch nicht immer gut aus. Die richtigen Gegner kommen indes erst jetzt: Oklahoma, Texas, Texas Tech und Oklahoma State stehen alle noch auf dem Schedule. Auch TCU könnte noch ein Stolperstein werden. Auf die Bears bin ich auf jeden Fall gespannt.
#13 Stanford Cardinal , ACC, Bilanz 5-1 (AP: #13, USA-Today #13)
Die Cardinal mag ich eigentlich, weil sie als fast einziges Pac12 Team auch defensiv in den letzten Jahren viel auf dem Kasten hatten. So auch dieses Jahr. Am Wochenende wurde man aber @Utah auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt, nachdem man eine Woche zuvor gegen den bisher stärksten Gegner Washington noch knapp den Sieg holten. Trotzdem kontrolliert die Eliteuni noch sein eigenes Schicksal: Man spielt noch zu Hause gegen Oregon und könnte den Ducks somit noch den Divisionssieg wegschnappen.
#14 Missouri Tigers , SEC, Bilanz 6-0 (AP: #14, USA-Today #14)
Nachdem die Tigers 2012 in ihrer ersten SEC-Saison noch übel verprügelt wurden, sind sie heuer voll da! Am Wochenende taten sie meinen Gamecocks den Gefallen und schlugen ein massiv verletzungsgeschwächtes Georgia Team auswärts. Das Ausrufezeichen für dieses Programm. Gegen Florida kann man nun beweisen, "for real" zu sein, dann folgen immerhin noch South Carolina und Texas A&M. Geiler Schedule! Halten die Tigers das durch? Ganz uneigennützig (Missouri spielt in der gleichen Division wie South Carolina) hoffe ich mal auf NEIN!
#15 Georgia Bulldogs , SEC, Bilanz 4-2 (AP: #15, USA-Today #16)
Als letztes Team noch Georgia. Ich hab ja für die Bulldogs wenig über, habe in dieser Saison aber einen Heiden-Respekt vor diesem und fettes Mitleid für dieses Programm. Respekt, weil man nach hammerhartem Saisonstart (@ Clemson verloren, gegen South Carolina und gegen LSU gewonnen) lange dem Verletzungsteufel trotzte (u.a. beide Starting-Runningbacks und die 3 Top-Receiver). Mitleid, weil man so gerupft nach riesiger Aufholjagd und dem Overtime Sieg in Tennessee vorletzten Samstag nun am Wochenende gegen Missouri nichts mehr ausrichten konnte (obwohl man im Schlussviertel einen 28:10 Halbzeitrückstand schon aufgeholt hatte). Es deutet sich zwar leichte Verbesserung an der Verletzungsfront an, man hat sein Schicksal aber nicht mehr in der eigenen Hand. Mit Florida und Auburn kommen noch zwei Brocken nach Athens. Danach muss man hoffen, dass Missouri und South Carolina noch straucheln.
Restliche Top25
#16 Texas Tech Red Raiders , Big12, Bilanz 6-0 (AP: #16, USA-Today #15)
#17 Fresno State Bulldogs , MWC, Bilanz 5-0 (AP: #17, USA-Today #19)
#18 Oklahoma Sooners , Big12, Bilanz 5-1 (AP: #18, USA-Today #18)
#19 Virginia Tech Hokies , ACC, Bilanz 6-1 (AP: #19, USA-Today #20)
#20 Washington Huskies , Pac12, Bilanz 4-2 (AP: #20, USA-Today #25)
#21 Oklahoma State Cowboys , Big12, Bilanz 4-1 (AP: #21, USA-Today #17)
#22 Florida Gators , SEC, Bilanz 4-2 (AP: #22, USA-Today #22)
#23 Northern Illinois Huskies , MAC, Bilanz 6-0 (AP: #23, USA-Today #23)
#24 Auburn Tigers , SEC, Bilanz 5-1 (AP: #24, USA-Today #nicht gerankt)
#14 Wisconsin Badgers , Big10, Bilanz 4-2 (AP: #25, USA-Today #nicht gerankt)
Im USA-Today Poll sind statt Auburn und Wisconsin Nebraska (an #21) und Michigan (#25) gerankt.
Seit Saisonbeginn hat sich vor allem
Notre Dame, letztjähriger Teilnehmer am National Championship Game durch zwei Niederlagen @Michigan und gegen Oklahoma aus den Top25 verabschiedet. Erwähnenswert ist noch, dass die einzige Niederlage von
Oklahoma ausgerechnet am Wochenende in der "Red River Rivalry" gegen den Rivalen Texas Longhorns erfolgte, die erste seit 2009. Beim Powerhouse
USC (Southern California) hat man bereits den exzentrischen Trainer Lane Kiffin gefeuert. Auch die Preseason gerankten Teams von Boise State (2 Niederlagen), Michigan und Oregon State (Niederlage gegen ein zweitklassiges FCS-Team) oder Northwestern tauchen nicht mehr unter den Top25 auf. Auch das vor der Saison an 15 gerankte Texas Team hat sich mit zwei Niederlagen gegen Brigham Young und Ole Miss dort verabschiedet, konnte sich jetzt aber am Wochenende mit gerade erwähntem Prestigesieg gegen Oklahoma etwas rehabilitieren und wahrscheinlich ihrem Coach Mac Brown den Job retten.
